Terapia de Grupo
¿Cuáles son algunas de las posibles variables de grupo?
- 1. Entorno (Setting)
- 2. Tamaño del grupo (Group size)
- 3. Composición del grupo (Group composition)
- 4. Selección de miembros (Membership selection)
- 5. Contenido del grupo (Group content)
- 6. Metas del grupo (Group goals)
- 7. Duración del grupo (Duration of the group)
- 8. Normas del grupo (Group norms)
- 9. Dinámica del grupo (Group dynamics)
- 10. Factores terapéuticos (Therapeutic factors)
- 11. Estilo de liderazgo (Leadership style)
- 12. Marco de referencia (Frame of reference)
- 13. Cohesión del grupo (Group cohesion)
Basado en varias combinaciones de estas variables, existen cinco tipos de grupos:
- 1. Grupos de terapia (Therapy groups)
- 2. Grupos de entrenamiento (Training groups)
- 3. Grupos de orientación (Guidance groups)
- 4. Grupos de consejería (Counseling groups)
- 5. Grupos de encuentro o sensibilidad (Encounter or sensitivity groups)
¿Qué terminología se usa con respecto a los grupos?
El contenido del grupo se refiere a lo que el grupo discute, mientras que el proceso del grupo se refiere a cómo se lleva a cabo la discusión. Para ser un miembro o líder de grupo efectivo, uno debe ser capaz tanto de participar en la discusión como de observar lo que está sucediendo.
La cohesión del grupo se refiere a las fuerzas interactuantes que mantienen unido al grupo. La cohesión grupal se puede evaluar por factores como si los miembros asisten regularmente, si son puntuales y el nivel de confianza y apoyo mutuo que los miembros expresan entre sí.
Las normas del grupo están estrechamente relacionadas con la cohesión del grupo y se refieren a las reglas formales e informales que gobiernan lo que se considera comportamiento apropiado dentro del grupo. Es importante que los grupos establezcan sus normas formales al comienzo de la experiencia grupal.
Las metas del grupo se refieren a los logros deseados del grupo.
La dinámica del grupo se refiere a la interacción entre los miembros de un grupo, cada uno de los cuales depende del otro. El grupo es capaz de ejercer presión sobre una persona para que cambie su comportamiento, pero esa persona también influye en el grupo.
¿Cómo se establece un grupo?
- Decidir el tipo de grupo a establecer;
- Sustanciar que existe una necesidad para dicho grupo;
- Decidir las metas del grupo;
- Elegir un entorno apropiado para que el grupo se reúna. El lugar elegido debe ser seguro, privado, consistentemente disponible, cómodo y contener mobiliario adecuado;
- Identificar un líder de grupo adecuado (esa persona puede cambiar a medida que el grupo evoluciona);
- Establecer normas formales para el grupo, ej., tamaño del grupo, composición del grupo, elegibilidad para la membresía del grupo, horarios, duración y frecuencia de las reuniones, vida útil del grupo, protocolo para admitir nuevos miembros al grupo, comportamientos inaceptables de los miembros del grupo y las consecuencias de tales comportamientos, etc.;
- Seleccionar y orientar a los miembros potenciales del grupo (generalmente es responsabilidad del líder del grupo);
- Realizar la primera reunión del grupo.
¿Cuándo está contraindicada la terapia de grupo?
- Cuando la persona no está motivada para participar en el grupo;
- Cuando la persona está en estado de crisis y otros miembros del grupo no lo están;
- Cuando la persona está profundamente deprimida y/o suicida u homicida;
- Cuando la confidencialidad es esencial;
- Cuando la persona tiene un miedo inusual a hablar;
- Cuando las habilidades interpersonales de la persona son muy pobres;
- Cuando la persona tiene muy poca conciencia de sus propios sentimientos, motivaciones y comportamientos;
- Cuando está involucrado un comportamiento sexual desviado;
- Cuando la necesidad de atención de la persona es demasiado grande para ser manejada en un grupo;
- Cuando la persona está agudamente maníaca o psicótica.
¿Cuáles son los beneficios de los grupos?
Yalom (1995) señala que el proceso grupal proporciona numerosos factores curativos intrínsecos al grupo mismo. Algunos de los beneficios del proceso grupal son:
- Generación de sentimientos de esperanza y optimismo;
- Una sensación de seguridad, comodidad y apoyo;
- Identificación de metas y problemas comunes;
- Intercambio de información constructiva útil;
- Aprendizaje interpersonal y comportamiento imitativo;
- Recapturar el papel nutritivo del grupo familiar primario;
- Oportunidad de verbalización y catarsis;
- Ánimo y empoderamiento de los participantes;
- Reducción de la sensación de aislamiento y unicidad;
- Autocomprensión y normalización de las propias experiencias;
- Reducción de la vergüenza, culpa y estigmatización;
- Mejora de las habilidades interpersonales y de socialización;
- Conciencia de los factores existenciales;
- Consideración desinteresada por el bienestar de los demás;
- Retroalimentación rápida y directa sobre el comportamiento propio.
¿Cuáles son las limitaciones de los grupos terapéuticos?
- Algunas personas necesitan ayuda individual antes de poder funcionar en un grupo o ajustarse a él.
- El grupo puede quedar atrapado en "problemas de proceso grupal" y no dedicar suficiente tiempo a abordar preocupaciones individuales.
- Algunas personas pueden encontrar difícil ser abiertas y honestas en un entorno grupal.
- Algunos clientes y consejeros esperan demasiado de la experiencia grupal.
- El papel del consejero es muy difuso y, por lo tanto, más complejo, ya que debe ser capaz de enfocarse simultáneamente en las preocupaciones de cada cliente, responder a las interacciones entre los miembros del grupo y observar la dinámica del grupo. Por esa razón, algunas personas pueden beneficiarse a expensas de otras del grupo.
- Siempre existe el peligro de violaciones de la confidencialidad.
- La presión para ajustarse a las normas del grupo puede hacer que los miembros del grupo sustituyan inapropiadamente las normas del grupo por las suyas propias.
- Algunos clientes no logran utilizar el conocimiento adquirido durante la experiencia grupal para mejorar su funcionamiento en las interacciones diarias.
- Algunos clientes hacen un mal uso de la comprensión y aceptación de la experiencia grupal al desahogar sus problemas con el grupo sin hacer ningún intento de cambiar sus comportamientos.
- Siempre existe el peligro de daño psicológico para los participantes del grupo si el liderazgo del grupo es inadecuado.
¿Cuáles son las estrategias efectivas de liderazgo grupal?
- Escuchar y observar;
- Utilizar técnicas de comunicación efectivas;
- Ser cálido, cariñoso, empático y auténtico;
- Brindar a cada miembro del grupo respeto sin prejuicios;
- Dar y fomentar la retroalimentación, que debe ser descriptiva y no evaluativa;
- Confrontar suavemente las discrepancias y el comportamiento disruptivo;
- Usar preguntas y frases abiertas, animando a los miembros a obtener información sobre sus sentimientos y las fuentes de esos sentimientos;
- Ser capaz de resumir y replantear los problemas de una manera más positiva;
- Mantenerse enfocado en el asunto en cuestión, es decir, ser concreto;
- Vincular las similitudes de la experiencia entre los miembros del grupo para fomentar la comunicación miembro a miembro y disipar los sentimientos de unicidad;
- Modelar los comportamientos deseados;
- Manejar efectivamente los problemas de transferencia y los miembros problemáticos del grupo.
¿Cuáles son algunos de los tipos de carácter más difíciles de tener en un grupo?
- 1. El monopolizador (The monopolist)
- 2. La persona que actúa, enojada o disruptiva (The acting-out, angry or disruptive person)
- 3. La persona silenciosa o retraída (The silent or withdrawn person)
- 4. El psicópata (The psychopath)
- 5. El crítico (The critic)
- 6. El individuo insensible o grosero (The insensitive or crude individual)
- 7. El narcisista (The narcissist)
- 8. El quejoso que rechaza la ayuda (The help-rejecting complainer)
- 9. El limítrofe (The borderline)
Cuestiones éticas involucradas en la consejería grupal:
- Consentimiento informado: El líder debe demostrar a todos los miembros honestidad y respeto y también proporcionar información sobre el grupo en la sesión inicial. La información incluye una declaración clara sobre el propósito del grupo, las reglas básicas, la presentación del líder del grupo, información sobre honorarios, el tema de la confidencialidad, los derechos y responsabilidades de los miembros del grupo, etc.
- También implica enfatizar las responsabilidades de los miembros del grupo que son regularidad, puntualidad, estar dispuesto a hablar abiertamente sobre uno mismo, proporcionar retroalimentación a los demás, mantener la confidencialidad.
- Cuando un miembro quiere dejar un grupo, debe proporcionar una razón válida al líder del grupo para optar por salir y no simplemente irse sin previo aviso y explicación.
- Confidencialidad es una de las normas clave de comportamiento en un grupo. Debe explicarse claramente en la sesión inicial por el líder del grupo a todos los miembros y también las situaciones en las que es probable que se rompa la confidencialidad en ciertos casos.
Las Cinco Etapas del Desarrollo Grupal
Cuando trabajas con un grupo de apoyo, o con casi cualquier grupo de personas que trabajan juntas hacia una causa común, el grupo pasará por un conjunto de etapas predecibles. Como facilitador, saber qué buscar y cómo manejar los desafíos puede tener un gran impacto en cómo progresa tu grupo.
Como con muchas cosas, el progreso de un grupo no siempre es ordenado y limpio. A veces los grupos retrocederán a una etapa anterior si hay un cambio importante, si un miembro del grupo se va o se agrega otro, o por varias otras razones. Dicho esto, aquí hay una visión general de cómo los grupos típicamente se desarrollan y progresan.
Los miembros del grupo están aprendiendo qué hacer, cómo operará el grupo, qué se espera y qué es aceptable. Los estudiantes observan al facilitador y a los demás en busca de señales y pistas, y buscan pautas y expectativas declaradas. Quieren sentirse seguros y cómodos, y muchos compartirán solo de manera limitada hasta que se establezca esa zona de confort.
Algunos estudiantes se sentirán cómodos compartiendo abiertamente incluso el primer día, ya sea porque disfrutan este tipo de interacción o porque ya se sienten cómodos con el facilitador y/o los otros estudiantes en el grupo. Como facilitador, puedes recurrir a estos estudiantes para dar ejemplos, ser los primeros en responder preguntas y modelar interacciones positivas para los otros miembros del grupo.
Como líder del grupo, también puedes ayudar a tus estudiantes a superar esta etapa con éxito proporcionando pautas claras, información y estructura, escuchando con compasión y manteniendo la comunicación abierta y respetuosa. Es posible que desees comenzar tu grupo con algunas actividades de calentamiento de bajo riesgo que les ayuden a conocerse o sentirse más cómodos en el entorno grupal.
En esta etapa, es normal que surjan algunas luchas de poder. A medida que los estudiantes se sienten más cómodos, pueden desafiarse entre sí o a los facilitadores, intentar formar cliques y excluir o ignorar a ciertos estudiantes, y empujar los límites. Esta etapa puede ser frustrante para todos los involucrados, pero ayuda saber que es solo una etapa, y las cosas tienden a mejorar mucho una vez que pasa.
Como facilitador, uno de tus principales desafíos es mantener los límites, ser un líder activo pero compasivo, permitir que todos sean escuchados y expresen pensamientos y sentimientos, mientras enseñas, recuerdas y exiges que se mantengan respetuosos y productivos. Puedes reconocer las diferencias y aún así modelar la resolución creativa de problemas, ayudando a los estudiantes a enfocarse en lo que tienen en común y construyendo un grupo más cohesionado.
Aquí es donde estar en grupo se vuelve divertido y agradable la mayor parte del tiempo. La interacción grupal se vuelve más fácil, más cooperativa y productiva, con un dar y recibir equilibrado, comunicación abierta, vinculación y respeto mutuo. Si hay un conflicto o interrupción, se resuelve relativamente fácilmente y el grupo vuelve a encarrilarse. El liderazgo grupal sigue siendo importante, pero el facilitador puede dar un paso atrás y permitir que los miembros del grupo inicien más y avancen juntos.
Como facilitador, puedes mantenerte consciente y ayudar al grupo a volver a encarrilarse según sea necesario, fomentar la participación y la creatividad, y disfrutar del flujo de las actividades. Continúa brindando apoyo y ánimo, reforzando la sensación positiva del grupo y ajustando según sea necesario.
No todos los grupos alcanzan esta etapa, y si pasas la mayor parte de un año escolar en la Etapa 3, seguirá siendo un grupo productivo y agradable. La etapa cuatro ocurre cuando el grupo cambia o evoluciona a otro nivel, a menudo sin darse cuenta de lo que está sucediendo. En esta etapa, hay un sentido de unidad grupal, los miembros del grupo se cuidan mutuamente incluso fuera del entorno grupal, profundizando amistades o vínculos, y una energía dinámica sin importar la tarea. Esta es la personificación de "El todo es mayor que la suma de sus partes".
Trabajé con un grupo de estudiantes en una escuela durante un período de tres años, comenzando cuando estaban en sexto grado. Dos de los estudiantes estaban listos para hablar abiertamente el primer día, dos no hablaron mucho durante los primeros seis meses, y el resto estaba en algún punto intermedio. La etapa de lucha de poder duró bastante tiempo con estos estudiantes, porque todos se conocían y tenían sus propios conjuntos de historias y luchas.
Diría que llegamos a la Etapa 3 en el segundo semestre del primer año. Pero en el segundo y tercer años, pasamos la mayor parte del tiempo en la Etapa 4, y fue uno de los grupos de estudiantes más productivos, agradables, divertidos y conectados con los que he trabajado. Muchos de ellos se mantuvieron en contacto incluso después de que dejaron nuestra escuela, algunos todavía están conectados ahora.
La etapa de cierre de un grupo puede ser confusa y desconcertante si no sabes que viene. Después de semanas o meses de un grupo que funciona sin problemas, a medida que se acerca el final del grupo o del año escolar, las cosas pueden comenzar a desmoronarse sin razón aparente. Los estudiantes pueden pelearse y criticarse mutuamente, y la ira puede surgir de maneras inesperadas.
Esta es una parte normal del proceso grupal. Muchos estudiantes (y adultos, en ese sentido) no tienen idea de cómo manejar los finales, las despedidas o las pérdidas, y no saben cómo encontrar el cierre. Estar enojados unos con otros, o en conflicto, es más fácil para muchos estudiantes que sentir o abordar la tristeza de decir adiós. Es más fácil para la mayoría estar enojado que ser vulnerable. Los estudiantes que tienen problemas de abandono pueden volverse especialmente discutidores o rebeldes.
Como facilitador, una de las mejores cosas que puedes hacer es explicar a los estudiantes lo que está sucediendo, validar sus sentimientos, establecer límites claros y tratar toda la situación como otra oportunidad para aprender y practicar una habilidad vital: cómo decir adiós. Puedes facilitar una actividad de cierre grupal, una fiesta o una ceremonia, y encontrar formas para que los estudiantes se agradezcan y celebren mutuamente, y honren lo que han logrado como grupo.
Documento completo traducido del original en inglés | Terapia de Grupo